Tras pasar 20 meses en una prisión china, Jack Bauer es repentinamente llevado a Estados Unidos, pero lejos de quedar en libertad, su traslado es parte de un trato secreto: su vida a cambio de la ubicación de Hamri Al-Assad, el líder de una organización terrorista que ha desatado una ola de terror a lo largo del país. Jack, ahora un hombre quebrantado física y mentalmente, acepta el intercambio, pero cuando se da cuenta de que Abu Fayed, el hombre que ahora lo tiene cautivo, es el verdadero responsable de los ataques, encuentra la forma de escapar. Ahora tiene que convencer al Presidente y a la CTU de que el hombre que están tratando de matar es en realidad la única persona que podría frenar la creciente violencia.