Francia, 1918. El capitán Flag tiene a su cargo una compañía de marines de mala reputación, y cuyo nuevo sargento primero es su viejo enemigo Quirt. Ambos se enfrentarán para conseguir los favores de la hija del tabernero, Charmine. Pero esta rivalidad cambia completamente cuando ella muestra su interés por casarse. La compañía es llamada al frente y, a partir de este momento, sus cómicas disputas cederán paso a la severa realidad de la guerra.