Xiu (Gong Li) es una mujer sofisticada e independiente. En su intento por llegar a la cima de su complicada relación con un tímido e introvertido poeta, Chen Ching (Tony Leung Ka Fai), descubre una poderosa historia de amor que va mas allá de los confines del tiempo y la distancia. Un poco antes que Chen Ching empiece su relación con Xiu, éste conoce a una pintora de porcelana, Zhou Yu (también Gong Li), en un baile en Yunnan. Hechizado por su excepcional belleza, Cheng Ching le da uno de sus poemas y vuelve a casa, a Chongyang, donde trabaja como bibliotecario. Él se sorprende al encontrarla llamando a la puerta de su casa unos días después.. Los dos se enamoran casi inmediatamente. A pesar de vivir en ciudades diferentes, Zhou Yu se compromete a recorrer esa gran distancia dos veces por semana en tren para ver a Chen Ching. Cada vez, Chen Ching la espera en la estación con una flor diferente, y ya en su pequeño apartamento, hacen el amor efusivamente, llevados por la pasión de la poesía de Chen Ching. Sin embargo, en la celebración de la publicación de los poemas de Chen Chiang en uno de los periódicos, éste pregunta a Zhou Yu: "¿Me quieres como persona o simplemente amas mi poesía?", pregunta a la que Zhou Yu contesta: "Es del poeta del que soy cautiva". Y de hecho, su obsesión por el arte de Chen Ching es tal, que está determinada a conseguir que su poesía se publique incluso aunque ella tenga que pagar para que sea así. Así, ella llega a organizar una sesión de lectura de poesía a favor de Chen Ching en un Ayuntamiento, pero resulta ser un desastre ya que no hay ningún asistente. Las cosas empiezan a cambiar para los amantes después de esto, ya que Chen Ching se encuentra cada vez mas presionado por la pasión de Zhou Yu y por las grandes expectativas que tiene de él. Cuando su superior en la biblioteca le informa que hay una vacante en una ciudad del Noreste, Chen Ching rápidamente acepta y utiliza esto como excusa para acabar la relación con Zhou Yu... (FILMAFFINITY) ---------------------------------------- "Excelente (...) uno de los ejercicios de estilo más ambiciosos y mejo elaborados de la Berlinale" (Ángel Fdez. Santos: Diario El País) ---------------------------------------- "Bellísima (...) la arrebatadora belleza de sus imágenes arrastra al espectador hacia un torbellino de sensaciones evocadoras" (Esteve Rimbau: Fotogramas) ---------------------------------------- "Sin que haya más razones que el despiste y las ganas de resultar llamativo, Zhou otorga a la hermosa Gong Li los dos papeles femeninos de la función, lo que lleva al espectador a un desconcierto del que nunca consigue escapar, sobre todo porque el director no acaba de unir ningún cabo suelto al final de su película. (...) Da la impresión de que el autor está tan preocupado por el continente, por la forma, que se olvida del contenido, del fondo, lo que rebaja sin duda las prestaciones de un ejercicio de estilo en ocasiones muy brillante." (Javier Ocaña: Diario El País)